Xavier Maassen siegt bei Lauf 9, Albuquerque am Sonntag
Albuquerque startete zweimal aus Reihe eins

Für die Northern European Formula Renault Cup standen vom 30. Juni bis 2. Juli das 5. Meisterschaftswochenende im Rahmen der FIA GT Meisterschaft in Oschersleben auf dem Programm. Als Halbzeitmeister kommt der Neuseeländer Chris van der Drift in die Magdeburger Börde. Die 3.667 km lange Strecke in der Nähe von Magdeburg gilt allerdings als Heimstrecke des Tabellenzweiten Filipe Albuquerque. Der Portugiese fährt im zweiten Jahr in der Formel Renault für das Team der Motopark Academy. Die Mannschaft unter der Führung von Timo Rumpfkeil residiert unmittelbar am Fahrerlagereingang. Kein anderes Team kennt die Besonderheiten der eher langsameren und kompakten Rennstrecke besser, als die Truppe von Albuquerque und Co.

Der Kreis der Titelkandidaten weist neben den beiden Tabellenführern noch Xavier Maassen auf. Der Niederländer ist Teamkollege von van der Drift in der Mannschaft von JD-Motorsport. Ein Sieg in Spa und insgesamt fünf Podiumsplatzierungen brachten ihm 145 Punkte und die Rolle des Mitfavoriten um den Titel ein. Bei sechzig Zählern, die an jedem Wochenende ausgefahren werden und bei noch vier ausstehenden Meetings, sind auch für ihn noch alle Türen in Richtung Meisterschaft offen.

Bei schönstem Sommerwetter, schon am frühen Freitagmorgen um 8:45 Uhr, standen für die Piloten des Northern European Formula Renault Cup die 45-minütigen freie Training im Vorfeld der beiden Meisterschaftsläufe der Serie auf dem Programm. Den besten Start ins Wochenende erwischte dabei Filipe Albuquerque aus dem Team der Motorsport Academy. Der Portugiese umrundete die 3.667 km lange Strecke in der Nähe von Magdeburg als schnellster in 1:23.394 Minuten und zählt damit zu den Sieganwärtern für die beiden Rennen am Samstag und Sonntag. Die zweitschnellste Zeit fuhr der Finne Atte Mustonen (Koiranen Bros), gefolgt von dem Russen Sergei Afanasiev (Lukoil Racing).

Für Tabellenführer Chris van der Drift verlief der Auftakt zum Wochenende eher durchwachsen. Nachdem er sich gedeht hatte, blieb bei ihm die Uhr 1:24,325 stehen und dies bedeutete Rang sieben. Oliver Oakes, der erstmals in dieser Saison für die Motopark Academy an den Start geht, konnte auf Anhieb überzeugen. Der Brite fuhr auf der Ihm fremden Strecke die zehntschnellste Zeit.

Filipe Albuquerque (Motopark Academy): "Das Auto fühlt sich gut an, ich bin sehr gut zurecht gekommen. Wenn es nötig sein sollte, kann ich noch ein wenig zulegen. Im Qualifying sollte die Pole-Position also im Bereich des Möglichen liegen."

Chris van der Drift (JD Motorsport): "Zunächst war noch alles im grünen Bereich, doch in der 10. Runde habe ich mich dann gedreht, bin auf dem Curb hängengeblieben und mußte meine Sitzung beenden."

Die beste Ausgangsposition für die beiden Meisterschaftsläufe am Samstag und am Sonntag sicherte sich Filipe Albuquerque. Der Portugiese aus der Mannschaft der Motopark Academy startet beim Heimspiel seines Teams in beiden Rennen aus der ersten Startreihe. Der in der Meisterschaft zweitplazierte holte sich mit einer Rundenzeit von 1:23.375 Minuten die Pole-Positon für das Rennen am Sonntag. Neben ihm aus der ersten Startreihe wir der Finne Atte Mustonen, der mit 0.081 Sekunden Rückstand die zweitschnellste Zeit fuhr, das Rennen in Angriff nehmen. Im Kampf um den besten Startplatz für das Rennen am Samstagabend mußte sich der Portugiese nur Xavier Maasen geschlagen geben. Der Holländer war mit einer Rundenzeit von 1:23.330 Minuten um 0.139 Sekunden schneller als Albuquerque. Wenig begeistert zeigte sich der Meisterschaftsführende vom Ausgang des Zeittrainings. Chris van der Drift belegte die Startplätze sieben und drei.

Filipe Albuquerque (Motopark Academy): "Ich bin sehr zufrieden mit dem Ausgang des Qualifyings. In der ersten Session hat es leider nicht ganz gereicht. In meiner schnellsten Runde ist mir ein kleiner Fehler unterlaufen, der mich vielleicht die Pole-Position gekostet hat. Im zweiten Qualifying war dann alles perfekt. Jetzt gilt es, die gute Ausgangsposition beim Rennen in möglichst viele Punkte umzuwandeln."

Xavier Maasen (JD Motorsport): "Ich freue mich riesig über die Pole Position. Mein Auto war perfekt, danke an mein Team. Leider ging’s dann in der zweiten Session mit Startplatz sechs nicht mehr ganz so gut."

Chris van der Drift (JD Motorsport): "Ich habe mir wesentlich mehr ausgerechnet. Vor allem die erste Session ist völlig daneben gegangen. Mir ist es einfach nicht gelungen, eine komplett freie Runde zu finden. Am Auto hat’s jedenfalls nicht gelegen. Wir haben nichts geändert für das zweite Qualifying. Der einzige Unterschied war, daß ich dieses Mal nicht aufgehalten wurde."

Der JD-Motorsport Pilot Xavier Maassen, der das Rennen auf dem 3.667 Kilometer langen Kurs in der Magdeburger Börde vor dem Portugiesen Filipe Albuquerque und dem Finnen Atte Mustonen gewann, schafft mit seinem zweiten Saisonsieg den Sprung auf Platz zwei in der Meisterschaftstabelle und liegt nur noch 8 Zähler hinter Tabellenführer van der Drift. Auf den konnte auch Filipe Albuquerque Boden gut machen. Der Portugiese in Diensten der in Oschersleben ansässigen Motopark-Academy Mannschaft beendete sein erstes Heimspiel an diesem Wochenende mit 2.278 Sekunden Rückstand auf den Sieger als Zweiter. Tabellenführer Chris van Drift betrieb nach Platz sieben im Qualifying Schadensbegrenzung und kam auf Rang fünf ins Ziel.

In der Meisterschaft liegt Chris van der Drift mit 183 Punkten an der Spitze, kanpp gefolgt von Xavier Maasen mit 175 Punkten und Filipe Albuquerque der nur einen Punkt weniger auf dem Konto hat wie sein Vordermann.

Xavier Maasen (JD Motorsport): "Besser hätte der Samstag hier in Oschersleben nicht für mich laufen können. Zuerst die Pole Position und nun der Sieg. Ich hatte einen guten Start, konnte vorne bleiben und danach hatte ich keine Mühe mehr, den Sieg nach Hause zu bringen."

Filipe Albuquerque (Motopark Academy): "Von Platz zwei gestartet, als Zweiter ins Ziel gekommen – mehr ging heute leider nicht. Ich mußte darauf achten, dass ich meine Position nicht an den hinter mir liegenden Mustonen verliere, der mich unter Druck gesetzt hat. Dadurch konnte Maassen sich an der Spitze ein wenig Luft verschaffen. Am Sonntag hoffe ich auf einen guten Start. Von der Pole Position aus ist dann vielleicht ein Sieg möglich."

Chris van der Drift (JD Motorsport): "In Oschersleben ist es sehr schwierig zu überholen, deshalb muß ich mit dem Ergebnis zufrieden sein. Am Sonntag geht es von Rang drei aus ins Rennen. Wenn ich mich dann erneut um zwei Plätze verbessern kann, stände ich als Sieger auf dem Podest. Auf alle Fälle möchte ich aber meine Tabellenführung in der Meisterschaft verteidigen."

Nach 18 scheißtreibenden Runden in der Motorsport Arena Oschersleben überquerte Filipe Albuquerque als erster die Ziellinie und sicherte sich den zweiten Saisonsieg. Für diesen musste der Portugiese allerdings hart kämpfen, denn Chris van der Drift bedrängte ihn über die gesamte Distanz und wartet nur auf einen Fehler. Chris van der Drift hätte an diesem Tag den Sieg gleichermaßen verdient. Ganze 0.085 Sekunden trennten den Zweitplazierten vom Sieger.

Der Finne Atte Mustonen aus der Mannschaft von Koiranen Bros. kam wie beim Lauf vom Vortag als Dritter ins Ziel. Bis auf seinen Patzer in der ersten Runde, als van der Dirft an ihm vorbeigehen konnte fuhr der Finne ein brillantes Rennen. Sein Rückstand auf den Sieger war mit 0.344 Sekunden am Ende denkbar knapp. Sergei Afanasiev, Xavier Maassen, Brendon Hartley, Durate da Costa, Oliver Oakes, Sergey Chukanov und Oscar Wilken komplettieren die Top-10 am Sonntag.

In der Meisterschaft des Northern European Formula Renault Cup ist die Spitze näher zusammen gerückt. Mit 207 Punkten hat der Neuseeländer Chris van der Drift nach wie vor die Tabellenführung inne. Nur 3 Punkte dahinter folgt der Portugiese Filipe Albuquerque mit 204 Zählern auf Platz zwei. Der Niederländer Xavier Maasen ist mit 191 Punkten in schlagdistanz zu den beiden Spitzenreitern.

Filipe Albuquerque (Motopark Academy): "Das war wirklich ein hartes Rennen, deshalb freut mich dieser Sieg ganz besonders. Chris van der Drift hat mich über die gesamte Distanz stark bedrängt, aber ich konnte seine Angriffe nicht zuletzt Dank meines perfekten Autos alle abwehren. Durch die beiden guten Ergebnisse des Wochenendes konnte ich in der Meisterschaft wieder zu van der Drift aufschließen. Bis zum Saisonende hoffe ich ganz oben in der Tabelle zu stehen."

Chris van der Drift (JD Motorsport): "Ich hatte einen guten Start und konnte gleich in der ersten Runde an Mustonen vorbei gehen. Für das Sonntags Rennen hatte ich mir einen Satz frische Reifen aufgespart, mit dem ich dann Albuquerque unter Druck setzten konnte. Ich habe auf einen Fehler gewartet, aber leider blieb er bis zum Ende des Rennens fehlerfrei."